Write Path Update ~ January 2007

Keep a Journal...Draw on Walls

Making meaning is part of human nature. We are born with minds that cry for things to make sense. Even in chaos, we are driven to this end. Finding meaning is truly an essential part of living. 

Our ancestors drew pictures on rock walls to help them understand saber-tooth tigers, hostile tribes, the stars, and the weather. Even prehistoric man knew the importance of recording his story so he left history on the walls of his cave. Since most adults were taught not to draw on the walls, modern women and men turn to paper and pen to untangle the unexplainable and capture their stories.

A few years ago my mother had a terrible accident. Writing about those dark days helped quiet the nightmares I carried from the experience. I invited friends and loved ones to hear those entries, but above all I needed to write the story for myself. Writing it all down put things in order and captured small, but not trivial, moments. My journal insured that I would not forget. When I finished, I noticed that I felt a sense of peace. Things finally made sense. What a relief.

The last time I spoke at Barnes & noble someone asked me why so many people are keeping journals. I've been thinking about the question ever since. Maybe living in he 21st century pulls us too far from our roots. Maybe our pace moves so quickly that we lose track of our stories. Perhaps we need to understand our battles in a world filled with microchips and terrorists.

Think of it. There's a place where anyone can express thoughts and feelings -– even controversial thoughts and feelings. Often journal entries serve as a practice field for words we eventually speak. Pick up your pen – write down what is happening to you. Write what is happening inside your body and mind. These words tell your story – the real story of where you have been and where you are going.